Conhecendo as experiências de estudantes universitários autistas: o impacto na saúde mental

Resumo

Introdução: Estudantes autistas podem enfrentar desafios na adaptação a um novo contexto educacional e ao mundo social que envolve as experiências universitárias. Pessoas autistas apresentam maior risco de dificuldades na área da saúde mental, com maior incidência de quadros ansiosos e depressivos, bem como maior ideação e tentativas de suicídio. Também foram relatadas maiores dificuldades na aprovação em disciplinas e na conclusão dos cursos. Explorar a realidade da América Latina acerca da saúde mental e das experiências universitárias de pessoas autistas é relevante porque os sistemas universitários, as políticas públicas, a história e o contexto apresentam características distintas das de outros países.  Objetivo: Este estudo tem como objetivo conhecer as experiências de estudantes autistas e como elas impactam sua saúde mental. Método: Utilizou-se uma metodologia qualitativa com abordagem fenomenológica. Para isso, foram realizadas entrevistas semiestruturadas com estudantes universitários autistas. A análise dos dados foi realizada seguindo as diretrizes da Análise Fenomenológica Interpretativa. Resultados: Emergiram várias categorias; no entanto, neste artigo, fazemos referência à categoria “Saúde Mental e Vida Universitária” e às suas respectivas subcategorias: Medo, Ansiedade, Angústia e Depressão; Ideação Suicida e Autolesões; e Saúde Mental e Impacto em sua Vida Universitária. Conclusão: A análise das narrativas permitiu observar como as dificuldades de saúde mental impactam sua participação nas atividades acadêmicas e sociais da universidade, assim como as experiências que vivenciam nesses contextos também podem impactar negativamente sua saúde mental.